¿Dónde aprendió el apóstol Pablo que esto también debía ser su prioridad? Después de todo, no tuvo mentor terrenal. En realidad, planteó un punto importante al recordar a todos que lo que sabía de Cristo no lo obtuvo de fuentes de segunda mano. No aprendió el evangelio (mucho menos el carácter de su ministerio) de los demás apóstoles, y así lo declara: "El evangelio anunciado por mí, no es según hombre; pues yo ni lo recibí ni lo aprendí de hombre alguno" (Gálatas 1:11-12). Al describir los días que siguieron a su conversión en el camino a Damasco, expresa: "No consulté en seguida con carne y sangre, ni subí a Jerusalén a los que eran apóstoles antes que yo; sino que fui a Arabia, y volví de nuevo a Damasco. Después, pasados tres años, subí a Jerusalén para ver a Pedro, y permanecí con él quince días; pero no vi a ningún otro de los apóstoles, sino Jacobo (Santiago) el hermano del Señor" (ver versículos 16-19).

Por cierto, aunque "Jacobo (Santiago) el hermano del Señor" llegó a ser un líder en la iglesia primitiva, tampoco fue uno de los doce. Jacobo hijo de Zebedeo fue uno de los doce y se convirtió en apóstol. (Era el hermano mayor del apóstol Juan). Pero el apóstol Jacobo fue asesinado por Herodes poco después de la conversión de Pablo (Hechos 12:2), posiblemente antes que Pablo pudiera haberlo conocido. El Jacobo con quien Pablo se reunió en esa visita a Jerusalén era el primero de los cuatro medio hermanos de Jesús que se nombra en Mateo 13:55 y Marcos 6:3. Todos los cuatro hermanos de Jesús fueron incrédulos (Juan 7:5) y, según parece, permanecieron incrédulos hasta después de la resurrección, cuando los vemos en el aposento alto con los demás discípulos (Hechos 1:14). Durante esos años del ministerio terrenal de Cristo, incluso cuando prácticamente todos en Galilea estaban fascinados con Jesús, la propia familia de nuestro Señor creía que Él "está fuera de sí" (Marcos 3:21). Así que Jacobo, el hermano de Cristo, al parecer, se sumó tarde a la fe, al igual que Pablo. Jacobo no fue la fuente del entendimiento de Pablo con respecto al evangelio y sus ramificaciones.

¿Quién, pues, discipuló a Pablo? ¿Quién le reveló el evangelio con todas sus realidades y doctrinas vitales, y quién lo nombró y le enseñó a ser un apóstol? Pablo es categórico en decir que fue Jesús mismo, y así lo escribe: "Lo recibí... por revelación de Jesucristo" (Gálatas 1:12). No ofrece cuenta detallada de cómo le llegó esta revelación. Pudo haber sido durante la experiencia (posiblemente una serie de experiencias) que menciona en 2ª Corintios 12:2, donde afirma que "(si en el cuerpo, no lo sé; si fuera del cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe) fue arrebatado hasta el tercer cielo".

Lo que Pablo sí sabía y afirmaba rotundamente fue que Cristo mismo lo comisionó para el ministerio. Y, en las propias palabras del apóstol, esto ocurrió "para que yo le predicase a los gentiles" (Gálatas 1:16). En 1ª Corintios 15, Pablo enumera que centenares de personas vieron con sus propios ojos a Cristo resucitado y, al final de la lista, se incluye él mismo: "Al último de todos, como un abortivo, me apareció a mí" (versículo 8). Por tanto, la revelación y el entrenamiento de que Pablo habla en Gálatas 1 evidentemente llegaron a través de un encuentro cara a cara o de una secuencia de encuentros.

Para los demás discípulos, la prueba de que Pablo no estaba mintiendo acerca de haber recibido el evangelio directamente de Cristo fue clara en el hecho de que lo que Pablo aprendió de Jesús era no solo minucioso, sino que además estaba en perfecto acuerdo con lo que el Señor les había enseñado en privado.

Se trataba del mismo evangelio y el mismo enfoque ministerial.

Catorce años después de esa primera visita a Jerusalén, Pablo regresó otra vez (tal vez con motivo del concilio descrito en Hechos 15). Él declara que los apóstoles y líderes clave en la iglesia de Jerusalén "nada nuevo me comunicaron" (Gálatas 2:6), lo que significa que no debieron corregir o enmendar el relato del mensaje cristiano de Pablo. La doctrina que él enseñaba era exactamente lo que ellos habían escuchado con sus propios oídos de parte de Cristo. El ministerio y mensaje de Pablo era exactamente los mismos de Pedro. Por tanto, Pablo declara:

Como vieron que me había sido encomendado el evangelio de la incircuncisión, como a Pedro el de la circuncisión (pues el que actúo en Pedro para el apostolado de la circuncisión, actúo también en mí para con los gentiles), y reconociendo la gracia que me había sido dada, Jacobo, Cefas y Juan, que eran considerados como columnas, nos dieron a mí y a Bernabé la diestra en señal de compañerismo, para que nosotros fuésemos a los gentiles, y ellos a la circuncisión (ver versículos 7-9).

John MacArthur

(Los Ángeles, California; 19 de junio de 1939) es un teólogo, pastor y autor estadounidense, conocido por su programa de radio de enseñanza cristiana, sindicado internacionalmente, Grace to You (Gracia a Vosotros). Es el pastor y maestro de la Grace Community Church en Sun Valley, California desde el 9 de febrero de 1969 y actualmente es también el presidente de The Master's University en Newhall, California y de The Master's Seminary en Los Ángeles.