¿Por qué Dios permite el sufrimiento y la maldad?

La soberanía de Dios, Su justicia y Su misericordia en un mundo caído

Pocas preguntas generan tanta inquietud en el corazón humano como esta: si Dios es bueno, santo, justo y todopoderoso, ¿por qué permite que exista tanta maldad y sufrimiento en el mundo? ¿Por qué ocurren terremotos, tsunamis, incendios y tragedias que cobran tantas vidas? ¿Por qué Satanás y sus ángeles caídos ejercen influencia sobre el mundo? ¿Por qué los seres humanos son capaces de cometer actos tan crueles e injustos?

Para responder necesitamos acudir a las Escrituras. La Biblia no presenta a un Dios impotente frente al mal, ni a un Creador que solamente gobierna sobre las circunstancias favorables mientras observa cómo las fuerzas del mal actúan independientemente de Él. Por el contrario, revela al Dios soberano que gobierna sobre todas las cosas, sin dejar de ser perfectamente santo, justo y bueno.

Dios no es el autor moral del pecado, pero tampoco es un espectador ajeno a las calamidades, adversidades y acontecimientos dolorosos de este mundo. Él gobierna soberanamente sobre ellos y dirige la historia conforme a Sus propósitos eternos. La cruz de Jesucristo constituye la demostración más extraordinaria de esta verdad.

La cruz de Jesucristo constituye la demostración más extraordinaria de esta verdad.

Un mundo afectado por el pecado y la maldad

Cuando Dios creó los cielos y la tierra, todo lo que había hecho era bueno en gran manera (Génesis 1:31). Sin embargo, la desobediencia de Adán introdujo el pecado en el mundo y, con él, la muerte y sus devastadoras consecuencias (Romanos 5:12).

Desde entonces, la creación quedó sometida a corrupción. La tierra experimenta terremotos, tsunamis, huracanes, incendios, inundaciones y otras calamidades. Pablo explica que «toda la creación gime a una, y a una sufre dolores de parto hasta ahora» (Romanos 8:22). Estas tragedias nos recuerdan que vivimos en una creación afectada por la caída, que espera su futura restauración. Esto no significa que cada desastre sea un castigo particular por los pecados de quienes lo padecen.

Pero la maldad también tiene una dimensión espiritual. Satanás y los ángeles que se rebelaron contra Dios ejercen una influencia real sobre el sistema del mundo. Las Escrituras describen a Satanás como «el dios de este mundo» (2 Corintios 4:4) y hablan de las fuerzas espirituales de maldad que operan en las regiones celestiales (Efesios 6:12). El apóstol Juan afirma que «el mundo entero está bajo el poder del maligno» (1 Juan 5:19). Sin embargo, Satanás no es omnipotente ni posee un gobierno independiente de Dios. Su actividad está limitada por la autoridad soberana del Creador, como demuestra la historia de Job (Job 1:6-12; 2:1-6).

Finalmente, encontramos la maldad que procede del propio corazón humano. Jesús enseñó que del interior del hombre salen los malos pensamientos, homicidios, adulterios, robos, engaños, soberbia y otras manifestaciones del pecado (Marcos 7:20-23). El problema fundamental de la humanidad no es solamente que vive en un mundo imperfecto o que enfrenta la influencia de Satanás; es que es pecadora delante de Dios. Como declara Romanos 3:23: «por cuanto todos pecaron y no alcanzan la gloria de Dios».

Dios gobierna sobre la calamidad y la adversidad, pero no es el autor del pecado

Algunas veces, en nuestro intento de defender la bondad de Dios, terminamos diciendo menos de lo que las Escrituras enseñan acerca de Su soberanía. Pareciera que necesitamos excluir a Dios de toda responsabilidad por los acontecimientos dolorosos que ocurren en la tierra, como si solamente pudiéramos atribuirle lo bueno, mientras que las calamidades pertenecieran exclusivamente a las fuerzas de la naturaleza, a Satanás o a las decisiones humanas.

Sin embargo, la Biblia no presenta a un Dios que gobierna únicamente sobre la prosperidad y permanece al margen de la adversidad. Por medio del profeta Isaías, el Señor declara: «Yo soy el SEÑOR, y no hay ningún otro; el que forma la luz y crea las tinieblas, el que causa bienestar y crea calamidades. Yo soy el SEÑOR, que hace todo esto» (Isaías 45:5-7).

Amós 3:6 pregunta: «Si sucede una calamidad en la ciudad, ¿no la ha causado el SEÑOR?». Asimismo, Lamentaciones 3:37-38 reconoce que tanto la adversidad como el bienestar proceden del Altísimo. Job, después de perder sus posesiones, sus hijos y su salud, reconoció que debemos recibir de Dios tanto el bien como la adversidad (Job 2:10). Deuteronomio 32:39 añade que Dios tiene autoridad para dar vida, quitarla, herir y sanar.

Estos pasajes no enseñan que Dios cometa pecados o que tenga intenciones perversas. En Isaías 45:7, la expresión «calamidad» se refiere a adversidad o desgracia, no a que Dios produzca maldad moral en Su carácter. El contexto presenta al SEÑOR como soberano sobre la paz y el juicio, frente a cualquier idea de que exista otro poder independiente que gobierne los acontecimientos.

Por tanto, no necesitamos sacar a Dios de la responsabilidad soberana sobre las calamidades, los juicios y las adversidades que ocurren en este mundo. Él mismo se atribuye esa autoridad en Su Palabra. Esto no significa que sea moralmente culpable del pecado de Sus criaturas. Significa que es el Señor de la historia y que nada sucede fuera de Su gobierno providencial.

Debemos distinguir entre la responsabilidad soberana de Dios y la responsabilidad moral del hombre. Dios gobierna, ordena, permite, limita y dirige los acontecimientos conforme a Sus propósitos santos; el hombre, por su parte, responde moralmente por sus decisiones, intenciones y acciones pecaminosas.

Dios gobierna, ordena, permite, limita y dirige los acontecimientos conforme a Sus propósitos santos.

Santiago 1:13-17 enseña que Dios no tienta a nadie a pecar y que en Él no existe variación ni sombra de cambio. Deuteronomio 32:4 declara que todos Sus caminos son justos y que no hay injusticia en Él. Su soberanía jamás compromete Su santidad.

La providencia de Dios: la maldad humana no puede frustrar Sus propósitos

La historia bíblica demuestra repetidamente que Dios gobierna incluso sobre las acciones perversas de los seres humanos. Pensemos en José. Sus propios hermanos lo vendieron como esclavo movidos por la envidia y el odio. Años después, José les declaró: «Ustedes pensaron hacerme mal, pero Dios lo encaminó en bien para que sucediera como vemos hoy, y se preservara la vida de mucha gente» (Génesis 50:20). José no justificó la maldad de sus hermanos; reconoció que Dios había dirigido aquellos acontecimientos hacia un propósito mayor.

También encontramos este principio en la historia de Asiria. Dios utilizó aquella nación como instrumento de juicio contra Israel, pero después la juzgó por la arrogancia y las intenciones perversas de su rey (Isaías 10:5-15). El instrumento humano no quedó exento de responsabilidad por su maldad.

La vida de Job también nos enseña que Satanás no puede actuar fuera de los límites establecidos por Dios. Aunque Job no comprendía las razones de su sufrimiento, terminó reconociendo la grandeza y soberanía del Señor (Job 42:1-6).

Estos ejemplos nos permiten comprender que Dios puede gobernar sobre las decisiones de Sus criaturas sin compartir sus intenciones pecaminosas. Proverbios 16:9 afirma que el hombre planea su camino, pero el SEÑOR dirige sus pasos. La soberanía divina no elimina la responsabilidad humana, ni la responsabilidad humana limita la soberanía divina.

La soberanía divina no elimina la responsabilidad humana, ni la responsabilidad humana limita la soberanía divina.

La cruz de Jesucristo: la mayor maldad humana y la manifestación suprema de la justicia y misericordia de Dios

El acontecimiento más extraordinario para comprender esta verdad es la crucifixión del Hijo de Dios. Jesucristo, siendo santo, justo e inocente, fue traicionado, rechazado, acusado injustamente, condenado y ejecutado mediante una de las formas más crueles de muerte. Los hombres actuaron con maldad: Judas lo traicionó, las autoridades religiosas lo entregaron y las autoridades romanas lo condenaron.

Sin embargo, nada de aquello tomó a Dios por sorpresa. Pedro declaró acerca de Jesús: «a este, entregado por el plan predeterminado y el previo conocimiento de Dios, ustedes lo clavaron en una cruz por manos de impíos y lo mataron» (Hechos 2:23). ¡Qué declaración tan extraordinaria! La muerte de Cristo había sido determinada dentro del plan eterno de Dios, pero quienes participaron en Su crucifixión seguían siendo responsables de sus acciones perversas.

En Hechos 4:27-28, la iglesia primitiva reconoció que Herodes, Poncio Pilato, los gentiles y los pueblos de Israel se habían reunido contra Jesús para hacer cuanto la mano y el propósito de Dios habían predestinado que sucediera. La cruz no fue un accidente ni una derrota inesperada. Dios estaba cumpliendo Su propósito eterno de redención mediante aquel acontecimiento. En ella se manifestó la justicia divina. Dios no podía simplemente ignorar el pecado ni declarar inocentes a los culpables sin satisfacer Su justicia. Por eso Cristo murió en lugar de los pecadores, llevando sobre Sí el castigo que merecían nuestras transgresiones.

Cristo murió en lugar de los pecadores, llevando sobre Sí el castigo que merecían nuestras transgresiones.

Romanos 3:25-26 enseña que Dios presentó a Cristo como propiciación por medio de la fe en Su sangre, para demostrar Su justicia y ser, al mismo tiempo, justo y justificador del que tiene fe en Jesús. Aquí encontramos la unión perfecta entre la justicia y la misericordia. Dios no dejó de ser justo para salvarnos; satisfizo Su justicia mediante el sacrificio de Su Hijo. Cristo murió por nuestros pecados, para llevarnos a Dios (1 Pedro 3:18).

La cruz demuestra que Dios puede gobernar incluso sobre las acciones más perversas de Sus criaturas y dirigirlas hacia el cumplimiento de Sus propósitos santos, sin participar de su pecado ni compartir sus intenciones malvadas.

La maldad no tendrá la última palabra

La soberanía de Dios también nos garantiza que la maldad no permanecerá para siempre. Satanás y sus ángeles caídos serán juzgados; los seres humanos darán cuenta de sus obras y la justicia divina se manifestará plenamente (Hechos 17:30-31; Apocalipsis 20:10-15).

Pero la historia no termina con el juicio. Dios ha prometido nuevos cielos y nueva tierra, donde habitará la justicia (2 Pedro 3:13). Apocalipsis 21:4 anuncia que Dios enjugará toda lágrima de los ojos de Su pueblo; ya no habrá muerte, ni llanto, ni clamor, ni dolor. La creación será restaurada y el pecado, la corrupción y la muerte llegarán a su fin. Aquello que hoy contemplamos con dolor no tendrá lugar en la creación renovada que Dios ha prometido.

La creación será restaurada y el pecado, la corrupción y la muerte llegarán a su fin. 

Nuestra respuesta: confiar en Jesucristo

Quizás nunca lleguemos a comprender completamente desde este lado del cielo, por qué Dios permite determinadas circunstancias o por qué algunas personas atraviesan sufrimientos tan difíciles. Pero nuestra comprensión limitada nunca debe convertirse en una medida de la sabiduría perfecta de Dios. Estamos llamados a confiar en Dios, practicar la justicia, amar al prójimo y perseverar en la fe.

Romanos 8:28 nos recuerda que Dios hace que todas las cosas cooperen para bien de quienes lo aman y son llamados conforme a Su propósito. Esto no significa que todas las cosas sean buenas en sí mismas, sino que Dios es poderoso para obrar incluso en medio de circunstancias dolorosas y cumplir Sus propósitos.

Cuando no comprendamos lo que sucede a nuestro alrededor, debemos mirar a Jesucristo. En la cruz encontramos la demostración de que Dios es justo, santo y misericordioso. En la resurrección encontramos la victoria de Cristo sobre el pecado y la muerte. Y en Su regreso tenemos la esperanza de que toda injusticia será juzgada y que el sufrimiento llegará a su fin.

¿Acaso queremos vivir en un universo donde el mal tenga autonomía, donde Satanás pueda frustrar los propósitos de Dios o donde los acontecimientos de la historia estén fuera de Su control? ¡De ninguna manera! Queremos descansar en el gobierno soberano del Dios revelado en las Escrituras, quien obra todas las cosas conforme a Su perfecta sabiduría.

Pero no basta con reconocer que Dios es soberano. Necesitamos reconciliarnos con Él. Todos hemos pecado y necesitamos Su perdón. Jesucristo murió por nuestros pecados y resucitó. Por tanto, el llamado de las Escrituras es claro: arrepentirnos y poner nuestra fe en Él. La cruz nos recuerda que el mal no tiene la última palabra, que la justicia de Dios nunca será derrotada y que Su misericordia ha abierto un camino de salvación para quienes creen en Su Hijo.

Aun en medio del sufrimiento, podemos descansar en el carácter de Aquel que gobierna todas las cosas con perfecta sabiduría y que ha prometido hacer nuevas todas las cosas.

Dios es santo, justo, bueno, sabio y fiel; nunca actúa con maldad ni se equivoca en Sus propósitos. La cruz de Jesucristo nos ofrece la evidencia suprema de Su amor, justicia y misericordia. Por tanto, aun en medio del sufrimiento, podemos descansar en el carácter de Aquel que gobierna todas las cosas con perfecta sabiduría y que ha prometido hacer nuevas todas las cosas. Nuestra esperanza no está en tener todas las respuestas, sino en conocer y confiar en el Dios que se ha revelado en Jesucristo.